Se débarrasser des mots inutiles, c'est le propre du styliste. Se débarrasser des émotions inutiles, celui du grand écrivain. Plus rien ne doit venir encombrer ses phrases. Ni fanfreluches ni sentiments parasites. Juste l'essentiel qui, le plus souvent, se murmure. Au crépuscule de sa vie, Mario Rigoni Stern (il est né en 1921) n'a plus rien à prouver. Ses grands livres, «Histoire de Tönle», «le Sergent dans la neige» ou «les Saisons de Giacomo», sont derrière lui. Son expérience de soldat, la terrible retraite du Don pendant l'hiver 1942-1943, sa vie quotidienne sur les hauts plateaux alpins, lui ont donné la matière de chefs-d'oeuvre.

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